この日、水道橋で下車した理由に深い意味はなかった。仕事終わり、少しだけ腹が減っていて、「せっかくならどこかでちゃんと食べたい」と思いながら駅周辺を彷徨っていた。チェーン店の看板をいくつもやり過ごした先で、ふと鼻を掴まれるように立ち止まったのが、香ばしく焼かれる鯖の香りだった。それが「さばめしの鯖匠」との最初の出会いだ。
店に一歩足を踏み入れると、どこか整いきっていない、それでいて嫌な雑然さはない空間が広がっていた。カウンターが中心で、客同士の距離は近いが不思議と騒がしくない。鯖の焼ける音、脂が落ちて燻される匂いが店内に満ちていて、否応なく食欲を刺激してくる。当時の客層は仕事帰りのサラリーマンが数人いる程度で、店内は驚くほど落ち着いていた。
正直なところ、この時点では「焼き鯖丼なら想像はつく」という気持ちもあった。専門店とはいえ、鯖は鯖。大きな期待を抱くというよりは、直感に従って入っただけだ。ただ、食券を買い、席に案内されるまでの動線のスムーズさと、厨房から聞こえる焼き音が、その油断を少しずつ削っていった。
さばめしの鯖匠のカウンターで感じた静けさと集中力
席に座ると、目の前で鯖が焼かれているわけではないのに、音と匂いだけで調理の存在感が伝わってくる。店内は決して無音ではないが、会話が支配する空間でもない。多くの客が一人で、黙々と食事に向き合っている。その空気が、この店では「料理に集中していい」と背中を押してくれる。
さばめし定食が置かれた瞬間に確信した視覚的インパクト
運ばれてきたさばめし定食を見た瞬間、思わず姿勢を正した。丼の上を覆い尽くすように乗せられた大きな焼き鯖。付け合わせとして薬味と出汁が並び、構成はシンプルなのに完成形がすでに強い。
これは「ただ食べる」料理ではなく、「手を動かして完成させる」料理だと、この時点で理解した。
焼き鯖丼を崩すときに鳴ったザクザク音の破壊力
しゃもじを入れた瞬間、この店でしか味わえない体験が始まった。皮目が香ばしく焼かれた鯖が、ザクザクと音を立てて崩れていく。身は抵抗なくほぐれるのに、音だけが妙に力強い。
その音が耳に届いた瞬間、「これはもう美味しい」と確信していた。食べる前に、音で期待値を超えてくる料理はそう多くない。
鯖の身と米が混ざり切った一体感のある食感
崩した鯖を丼全体に行き渡らせると、白米が鯖の脂と旨味を吸い込み、一気に表情を変える。口に運ぶと、皮目の香ばしさと身のふっくら感、そこに米の甘みが重なり、どこを噛んでも同じ密度で旨い。
「鯖を乗せたご飯」ではなく、「鯖と米が一つの料理になった感覚」がここにはある。
鯖のひつまぶし的変化で味が切り替わる瞬間
そのまま食べ進めた後、薬味とごまを加えると空気が変わる。鯖の脂が少し軽くなり、後味が引き締まる。さらに出汁をかければ、今度は一気に上品な〆へと移行する。
最初から最後まで同じ素材なのに、食べる側の手で段階的に表情を変えられる。この流れは、飽きる隙を与えない。
水道橋で感じた量と満足感のズレという正直な違和感
正直に書くと、量は決して多くない。食べ終えた瞬間、「もう少し食べたい」と感じたのは事実だ。ただ、それは味が良かったからこそ生まれた感情でもある。
腹一杯になることを目的にすると物足りなさを感じるかもしれないが、体験としての満足度は高かった。
さばめしの鯖匠で印象に残った機敏で無駄のない動き
食券購入から案内、提供までの流れに淀みがない。スタッフの動きは早いが雑ではなく、店内も清潔に保たれている。声掛けも必要最低限で、それが逆に心地いい。食事に集中できる理由は、こうした裏側の所作にもあると感じた。
2023年の静かな夜と今の人気を重ねて思うこと
自分が訪れたのは2023年、平日の18時頃で、行列もなく驚くほど静かだった。今では大人気店になっていると聞くが、あの時に感じたインパクトは今も鮮明に残っている。
流行ったから美味しいのではなく、あの一杯があったからこそ、今の人気があるのだと思える。
音まで含めて完成する焼き鯖めしという体験
この店の鯖めしは、味だけで語ると本質を外す。香り、音、手を動かす工程、そのすべてが揃って初めて完成する。五感を使って食べる料理を久しぶりに体験した感覚だった。
どんな人に向いているか
自分で仕上げる工程を楽しみたい人、鯖が好きな人、音や香りまで含めて食事を体験したい人には強くすすめたい。一人で静かに食事をしたい人にも向いている。
向いていない人
短時間で腹一杯になりたい人、行列に並ぶのが苦手な人、体験より量やコスパを最優先したい人には合わないかもしれない。
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水道橋「さばめしの鯖匠（さばしょう）」※Instagram
【住所】〒101-0061 東京都千代田区神田三崎町２丁目２１−１
場所：JR総武線水道橋駅から徒歩３分。 飲み屋街の一角に店を構える。 Googleマップで場所を見る
このブログについて
このブログでは、チェーン店では味わえない、その街ならではの魅力が詰まったグルメ情報を中心に発信しています。首都圏を中心に、個人経営の飲食店や地域に根付いた名店など、Web上では見つけにくい飲食店を実際に訪問し、実食をもとに率直な感想をまとめています。
紹介している店舗はすべて筆者自身が足を運び、料理の味わいだけでなく、店の雰囲気や立地、訪問時の印象まで含めて記録しています。実体験に基づいた情報を大切にしているため、初めて訪れる方でも参考にしやすい内容を心がけています。
いつもの外食から一歩踏み出し、新しい味や店との出会いを楽しみたい方に向けて、非チェーンの飲食店を中心に紹介しています。本ブログが、日々の食事選びや外出のきっかけづくりに少しでも役立てば幸いです。
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